Love scam: l’arnaque aux sentiments perverse

L’arnaque aux sentiments (également appelée love scam) est une forme d’escroquerie qui consiste à gagner la confiance de personnes en leur faisant croire qu’on entretient avec elles une liaison romantique ou qu’on éprouve des sentiments amoureux à leur égard. Les escrocs agissent généralement sur des plateformes de rencontres en ligne ou sur les réseaux sociaux, leur objectif étant de créer un lien émotionnel en vue de soutirer de l’argent à leurs victimes.

L’arnaque aux sentiments est souvent difficile à détecter de prime abord, car les escrocs usent d’habileté afin de bâtir une relation de confiance basée sur un lien émotionnel. Pourtant, vous devriez être sensible à certains signaux d’alerte typiques vous permettant de flairer l’arnaque à temps et de vous protéger. Une saine méfiance alliée à des mesures préventives pourra vous mettre à l’abri d’une arnaque aux sentiments.

• Déclarations d’amour hâtives (love bombing): les arnaqueurs aux sentiments ont souvent tendance à submerger leurs victimes de déclarations d’amour enflammées au bout de peu de temps. C’est ce que l’on appelle aussi le love bombing. Si une personne dont vous venez de faire la connaissance en ligne vous parle très vite d’amour ou affirme avoir trouvé en vous l’âme sœur, méfiance!
   
• Dérobade face aux rencontres en personne: les arnaqueurs aux sentiments font généralement tout pour éviter une rencontre en face à face. Souvent, ils prétendent vivre à l’étranger ou ne pas pouvoir voyager à cause d’obligations professionnelles (service militaire, travail humanitaire ou autre). Et si vous arrivez malgré tout à planifier un voyage, des problèmes de dernière minute ne manqueront pas de surgir, empêchant une rencontre.
   
• Histoires personnelles dramatiques: les escrocs inventent souvent des histoires tragiques ou dramatiques pour susciter la compassion de leurs victimes (urgences familiales, accidents graves, catastrophes financières, etc.).
   
• Demandes d’argent: ayez les sens particulièrement en alerte lorsque la personne vous demande de l’aider financièrement. Les prétextes avancés sont divers et variés: urgence médicale, problèmes imprévus lors d’un voyage, investissements infructueux, etc. La plus grande méfiance est de mise dès que de l’argent entre en jeu.
   
• Schémas de communication inhabituels: les arnaqueurs aux sentiments aiment communiquer sur différentes plateformes et passent rapidement à des canaux de communication plus privés, tels que WhatsApp ou l’e-mail. Méfiez-vous des déclarations contradictoires ou des styles d’écriture changeants.
   
• Profils et photos falsifiés: les escrocs utilisent souvent des photos d’autres personnes qu’ils ont volées ou manipulées.
   
• Bon niveau de formation et bonne situation professionnelle: en général, les arnaqueurs aux sentiments prétendent exercer une profession bien vue (p. ex. médecin) ou affirment occuper un haut grade dans l’armée.

• Faites attention si des inconnus sur Internet vous déclarent leur flamme de manière soudaine et excessive.
   
• Exigez une rencontre en personne. Les appels vidéo peuvent aussi aider à vérifier l’authenticité de la personne. Attention! L’intelligence artificielle offre déjà de nombreuses possibilités et est difficile à détecter.
   
• Même si l’histoire ou la situation de détresse semblent convaincantes, n’envoyez jamais de l’argent à une personne que vous connaissez uniquement en ligne.
   
• Prenez le temps de vérifier le profil et les photos de vos contacts en ligne. Des outils tels que la recherche d’images à l’aide de moteurs de recherche comme Google permettent de s’assurer que les photos sont réelles et n’ont pas été reprises d’Internet.
   
• Ne communiquez jamais d’informations personnelles ou financières sensibles à des personnes que vous connaissez seulement de manière virtuelle. Les arnaqueurs aux sentiments risquent de les utiliser ultérieurement pour vous faire chanter ou vous impliquer dans des activités frauduleuses.
   
• Renseignez-vous sur les formes d’escroquerie typiques: plus vous en saurez sur l’arnaque aux sentiments, mieux vous pourrez en identifier les signes et vous en prémunir.

Ce qui est autorisé et ce qui ne l’est pas

Si l’on pense s’être fait piéger par un faux profil ou par les manœuvres d’un arnaqueur aux sentiments sur les réseaux sociaux ou une plateforme de rencontres, la question qui se pose souvent est: comment mettre les autres en garde? La prudence s’impose toutefois, car la législation suisse protège aussi bien les droits de la personnalité des victimes que ceux des auteurs présumés. Des mesures arbitraires telles que la publication d’informations ou d’images peuvent avoir des conséquences juridiques.

La Suisse applique une réglementation stricte concernant la protection du droit de la personnalité (art. 28 du Code des obligations, CC) et la protection des données, y compris dans l’espace numérique. Même si vous avez la certitude que la personne en question est un escroc, il vous est interdit de publier inconsidérément des photos ou des informations privées à son sujet. Une telle publication pourrait être vue comme une atteinte aux droits de la personnalité ou à la réputation. La personne incriminée aurait alors le droit d’intenter une action en justice à votre encontre, même si elle a commis une escroquerie.

Il faut en outre garder à l’esprit que l’utilisation de fausses identités par les malfaiteurs peut porter atteinte aux droits d’autres personnes, par exemple lorsque des photos de tiers innocents servent à alimenter le faux profil. La diffusion de telles images, y compris lorsqu’elle part d’une bonne intention, n’est pas sans risque juridique pour vous, en votre qualité de victime.

En conclusion, il est recommandé de signaler les profils douteux à la plateforme concernée et d’engager des mesures juridiques si vous êtes victime d’une arnaque aux sentiments.

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